Conform structurii sale, prin membrana celulară pot traversa prin difuziune:
Molecule liposolubile (nepolarizate): oxigen (O2), hormonii steroizi (cortizol, estrogen, progesteron, testosteron, aldosteron);
Molecule organice ce conțin legături covalente polare, dar lipsite de încărcătură electrică: dioxid de carbon (CO2), etanol, uree.
Nu pot traversa prin difuziune:
Molecule organice mari, polarizate, care au nevoie de proteine transportoare: glucoza;
Ionii liberi (aceștia necesită formațiuni proteice de mici dimensiuni (canale ionice), care nu se pot observa la microscopul electronic).
celula, pg. 9 [https://platform.ginamed.ro/cursuri/biologie-corint/proprietatile-celulei#block_045730aa-9ac2-4aca-a00e-5c4e473ac6af]