Citoplasma celulelor este înlocuită aproape în totalitate cu cheratina intracelulară care va da un caracter impermeabil suprafeței epiteliului, iar celulele vor forma o barieră în calea infecțiilor și leziunilor de natură mecanică. Rezistența stratului cornos este dată de cheratinocitele unite între ele prin desmozomi.